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The creation of a planetarium in Valberg is part of a project dedicated to a new tourism, that of space. In the context of future development, the project of the house of the environment of Valberg has the privilege of being part of the city center of Valberg in the heart of the mountains. The major objective is to enhance the attractiveness of the place and its legibility, and to ensure fluidity in the wandering to move from one space to another.

The Faragou agency was unfortunately not selected for the competition.

For more information, see the project sheet for the Environment House in Valberg.

Le magazine de l’immobilier référence sur la Côte-d’Azur a publié un article dans le cadre de son numéro sur Les Caps de la Côte d’Azur en présentant deux jardins de villas privées, projets imaginés et conçus par l’agence Faragou.

Pour en savoir plus, consultez les fiches projets du Parc du Cap et du Jardin dans l’Estérel.

« Un paysage est le fond du tableau de la vie humaine », écrivait l’essayiste du XIXe siècle, Bernardin de Saint-Pierre, dont la statue trône aux Jardins des plantes de Paris. C’est un peu cette histoire que nous a racontée Alain Faragou, à la tête de l’agence niçoise qui fête cette année ses quarante ans d’existence et qui passe le flambeau à son fils César.

Fut un temps, pourtant, l’aménagement du paysage était relégué au dernier rang des lots d’appels d’offres : le lot « espaces verts ». Un groupe nominal qui fait hérisser les poils d’Alain Faragou : « Nous ne sommes pas là pour dessiner du vert sur des carrés prédéfinis par les architectes ou les bureaux d’études ! Nous devons avoir une réflexion plurielle, entière, de comment notre travail peut – et doit ! – se mettre au service d’un tout. Le paysage aujourd’hui est une vraie composante de l’aménagement. » César Faragou d’ajouter : « Notre rôle est d’être les architectes du paysage. C’est pourquoi nous nous immisçons dans les projets dès leur genèse. Pour mieux les appréhender et proposer quelque chose qui corresponde à la fois à l’histoire dudit projet et à la valeur ajoutée que peut apporter notre approche. »

Bureaux spacieux, la dizaine de concepteurs qui travaille au sein de l’agence située au port de Nice, bénéficie d’un cadre très agréable, avec une jolie terrasse bien aménagée (le contraire serait un comble) qui met assurément l’équipe dans une ambiance bucolique. Tant mieux car l’agence a la réputation du trait de crayon créatif, réfléchi et soigné qui lui a valu de nombreux prix. Alain Faragou travaille tout projet en lequel il croit et pour lequel on veut bien le laisser imaginer le meilleur (à coûts maîtrisés) et ce, que ce soit aux côtés de grands noms de l’architecture comme Jean Nouvel ou Fujimoto, d’agences moins réputées ou simplement de particuliers.

Projets publics et privés

Nice Meridia, le Port Canto à Cannes, la Citadelle Saint-Elme à Villefranche-sur-Mer, le Grand Arénas… L’agence œuvre autant sur le design du mobilier que sur les études de grand paysage (études visant à apprécier l’impact et les orientations environnementales et spatiales d’un projet), en passant par les grands aménagements urbains.

Faragou a signé nombre de paysages sur la Côte d’Azur mais aussi à Paris, Lyon, Marseille, Monaco, l’île Maurice, en Chine, au Bénin… Le patron a roulé sa bosse, cependant, si tous ces voyages ont enrichi son coup de crayon et élargi son champ de vision, il confie « Nous sommes ici dans une région bénie des dieux. Que ce soit au niveau du climat ou bien du sol, il existe sur la Côte d’Azur de véritables petits mondes intérieurs, héritages de voyages, qu’il convient de préserver, ou de faire renaître. »

L’histoire de la Côte d’Azur, il la connaît par cœur, d’ailleurs, chacun de ses chantiers est conçu en toute connaissance du milieu et des choix végétaux qu’il est possible de faire (ou d’éviter).

Tribun dans l’âme, Alain Faragou parle paysage comme Monet parlerait peinture, comme quelque chose qui ne serait pas que visuel, quelque chose qui raconterait une histoire. Celle de l’agence débute en 1978 à Villefranche-sur-Mer. Alain Faragou y installe ses bureaux avec deux collaborateurs. Le début d’une longue et belle aventure. Aujourd’hui, quarante ans plus tard, le père remet à son fils César les clés d’une agence à la réputation bien taillée, avec une véritable signature, entre préservation des territoires, histoire et modernité.

Un projet au Bénin leur a directement été commandé par le président du pays, pour le village d’Ouidah, plaque tournante de l’esclavagisme entre les XVIIe et XIXe siècles. Et là encore, pour Alain Faragou : « Il était évident que notre aménagement devait rendre visible ce fait culturel pour en faire un moteur économique. »

Des « satellites » pour enrichir l’équipe

Si l’on demande aux père et fils pour quelles raisons, institutionnels ou privés sonnent à la porte de leur agence plutôt qu’à d’autres non moins talentueuses, la réponse semble difficile mais Alain Faragou se lance : « Peut-être parce que nous travaillons chaque dossier avec des historiens, des ingénieurs, des fontainiers…, des tas de satellites qui viennent enrichir nos équipes. »

Avec un autre pilote dans l’avion Faragou, le cap sera-t-il le même ? Oui. Le nouveau dirigeant souhaite continuer d’être « Un acteur majeur, encore plus qu’aujourd’hui ». et vise un CA de 1,4 ME pour l’exercice en cours. Alain Faragou va épauler son fils encore quelque temps, car la passion du métier ne se tarit pas et la complexité de certaines études en cours, sur la quarantaine actuellement confiées à l’agence, nécessite une lecture à plusieurs mains. César, lui, reçoit cette transmission avec toute son énergie et compte bien « conserver l’ADN de l’agence qui est de fabriquer le paysage avec les outils de l’architecture ». Défi à relever pour cette agence qui devrait, encore longtemps, faire partie du paysage.

« La machine à rêver », c’est le nom donné à l’un des projets à l’agence par l’Automobile Club de Monaco. Et cela résume la fonction donnée à l’aménagement paysager façon Faragou.

Pour l’opération Joia Meridia dans la plaine du Var, l’un des derniers concours remportés, l’équipe a créé une promenade potagère… au 6e étage ! Inspirés du cours Saleya, ils ont imaginé, sur les hauteurs de cet ensemble immobilier de 75 000 m² de plancher, pas moins de 4 000 m² de jardins fertiles « pour mettre en évidence les richesses du territoire et créer du lien social, explique César Faragou. Il fallait ici trouver une réalité culturelle et urbaine dans un enchevêtrement d’une multitude d’architectures. »

César Faragou, architecte de formation, ne compte pas modifier le fer de lance de l’agence. « Mon expérience apportera un point de vue global sur les projets à venir, un regard peut être différent mais certainement intéressant pour les espaces à créer. »

Faire parler les territoires

Pendant qu’il crayonne sur ses notes, son père explique pourquoi il faut utiliser l’histoire et la géographie dans la conception d’un aménagement, pourquoi il faut faire parler les territoires, pourquoi « un paysage bien intégré est qualitatif et participe à l’économie touristique ». Et comment, en travaillant sur la reconstruction des jardins de la villa Jane Andrée, ancienne propriété de l’Aga Khan III au cap d’Antibes, il a redonné sa superbe à cette bâtisse des années 1900, grâce à un aménagement paysager fondé sur les desseins des propriétaires successifs de la villa. Le résultat ressemble à un tableau de maître… de deux hectares, empreint de voyages et de rêveries. 

Le projet consiste à la création de logements d’habitation où l’enjeu repose sur sa relation intime avec un parc arboré, ainsi que sur son intégration harmonieuse à l’environnement bâti du quartier. Le travail de conception de l’agence Faragou concerne le parti paysager qui s’inscrit dans un véritable travail de couture entre les bâtiments et son environnement.

L’agence Faragou n’a malheureusement pas été retenue pour le programme immobilier Isola Bella à Cannes.

Pour en savoir plus, consultez la fiche du projet Isola Bella.

Architecte de formation, César Faragou a notamment officié chez Wilmotte et Associés avant de rejoindre, il y a un an, l’agence d’architecture du paysage Faragou fondée en 1978 par son père Alain. Ensemble, ils posent les bases d’une nouvelle dynamique qui vise à renforcer l’activité de l’agence niçoise, longtemps tournée principalement vers le marché des villas d’exception, auprès des promoteurs et collectivités publiques. « Le métier change et se rapproche, dans son fonctionnement, de celui de l’architecte et de l’urbaniste. Le paysage n’est plus là pour combler les vides, il s’impose dorénavant comme une composante clé de l’aménagement du territoire urbain. Il enrichit autant la ville que le patrimoine et permet de trouver un équilibre, une identité », explique César Faragou.

Nouveau concept urbain. Un plaidoyer qui place le paysage comme le liant d’une réflexion urbaine où les considérations environnementales, naturelles et scénographiques s’imposent de plus en plus. Que ce soit à l’échelle d’un programme immobilier comme celui de Via Marenda à Antibes, ou d’un quartier, en l’occurrence Joia Méridia dans la plaine du Var à Nice. Deux chantiers azuréens emblématiques sur lesquels l’agence Faragou intervient. « Nous construisons le paysage en y intégrant des solutions techniques innovantes, mais aussi un nouvel art de vivre et d’habiter la ville. » Ainsi, pour l’opération Joia Méridia, la combinaison des espaces publics et des cœurs d’îlots s’accompagne d’un nouveau concept de nature urbaine à travers l’appropriation des sept toits du programme, reliés par un ensemble de passerelles, par des jardins potagers formant une promenade paysagère et l’installation d’une merenda, lieu informel propice à l’échange, au partage, à la convivialité.

L’agence Faragou a quasiment triplé son effectif en un an, en se dotant d’une équipe pluridisciplinaire d’une douzaine de personnes. Elle entend ainsi se développer sur tous les terrains où le climat méditerranéen est présent. Elle travaille actuellement à une quarantaine de projets privés et publics, parmi lesquels le programme Ikea à Nice ou encore le Port Canto à Cannes. Et vise un chiffre d’affaires de 1,4 M€ à la fin de l’exercice en cours.

Alain et César Faragou ont été les invités d’Azur TV dans la chronique Eco Azur pour raconter l’histoire de leur entreprise et de la collaboration père-fils qui empreigne les nouveaux projets de l’agence Faragou, tel que le projet Joia Méridia dans la Plaine du Var à Nice, le projet IKEAà Nice et un jardin privéà Saint-Jean-Cap-Ferrat.

César Faragou a été l’invité de Radio Emotion dans l’émission « Un homme, une entreprise » pour présenter l’agence Faragou et discuter des prochains projets. Lorsqu’il parle de l’agence familiale, César évoque « une agence d’architecture et du paysage, une référence dans le grand paysage, le paysage urbain, l’immobilier, les jardins et le mobilier de design ».

Écoutez l’interview :

Nouvel actionnaire et nouveau dirigeant de l’entreprise familiale basée à Nice, cet architecte de formation entend (re)positionner l’agence spécialisée dans l’architecture du paysage en un interlocuteur autant des promoteurs, des collectivités que des porteurs de projets privés. Une vision d’un métier qui tend à prendre de plus en plus de place dans les projets urbanistiques.

C’est sans doute l’une des plus jolies références, surtout quand on vient de reprendre les rênes de la PME familiale et que l’on entend lui donner une envergure plus large. En signant Joia Méridia, ses 75 000 m² mêlant logements, hôtellerie, services, commerces, Cité du sport et du bien-être, soit un quartier entier qui doit montrer l’exemple de ce que doivent être les centralités du XXIème siècle, l’agence Faragou fait preuve de son concept.

Nouvelle philosophie

Car elle qui est née en 1978 à Nice, s’était jusqu’alors développée surtout auprès de projets issus du privé, même si quelques projets publics ont aussi été réalisés, avec des promoteurs.

L’arrivée, il y a un an, de César Faragou dans l’entreprise familiale a quelque peu modifié la donne. Lui dit, de façon traditionnelle que c’est « le changement dans la continuité ». En devenant actionnaire et en assurant la direction de l’entreprise, il apporte forcément sa vision d’un développement plus ambitieux et d’un management plus moderne aussi. De son père, il décrit le côté artiste, à la philosophie qui consiste à « entreprendre dans l’insouciance » et « le plaisir de chaque jour ». Une méthode qui semble tout de même avoir fait ses preuves, la PME employant douze personnes et réalisant un chiffre d’afaire de un million d’euros. Mais voilà, « il y avait un potentiel non exploité », estime César Faragou. D’où la nouvelle philosophie, qui comprend un regarde plus appuyé envers les collectivités.

Un diplôme d’école d’architecture en poche, un détour par les Beaux-Arts, un stage en architecture navale, une première expérience dans un cabinet d’architecte en Hollande, puis d’autres expériences professionnelles dans le monde de l’architecture ne prédestinaient pas forcément César Faragou à rejoindre l’agence familiale. Voilà comment on fait sienne une spécialité pleine d’avenir, l’architecture du paysage.

L’agriculture urbaine, le retour

Car en même temps, le métier lié au paysagisme évolue. Cinquième façade, jardin urbain, végétalisation omniprésente dans les projets d’envergure, le paysagiste n’est plus « un sélectionneur de variétés de plantes. Nous sommes moteur dans le concept de base (des projets NDLR). Les attentes sont là. Nous avons un réel espace à prendre, car il existe une vraie demande, à la fois par les politiques et par la population ». Avec les architectes, « qui ont la vision », le dialogue est total.

Il faut dire qu’aujourd’hui, les espaces sont dessinés, vécus, imaginés différemment. « Les appartements sont plus petits, le foncier est plus cher, les actifs ont du mal à se loger. Alors on se concentre vers ce que l’extérieur peut offrir ». Et de citer l’exemple du Pléiade & Odyssée de Jean Nouvel au sein de l’Eco-Vallée à Nice, avec ses logements bi-orientés ou traversants, des coursives extérieures et des terrasses végétalisées qui « donnent l’impression de démultiplier la surface ».

Le phénomène de cinquième surface, de végétalisation et de jardin partagé sur le toit ? Pas un phénomène nouveau. « En 1929, à New York, l’agriculture existait déjà ».

Plus-value extérieure…et verte

Le métier d’architecte du paysage est un métier avec « pleins de sous-métiers, en fonction du projet du client ».

Ses clients, l’entreprise niçoise les compte dans les Alpes-Maritimes, dans le Var, dans les Bouches-du-Rhône, en Auvergne Rhône-Alpes, à l’Île Maurice, en Afrique…« On ne parle pas uniquement d’espaces verts, on parle de récupération à cause des eaux pluviales, d’économies d’énergies. La réelle plus-value d’un bâtiment est à l’extérieur, sur la façade ».

L’objectif de César Faragou c’est donc de placer ses pas dans ceux de son père mais à la fois de sortir du chemin tout tracé. « Nous désirons rester un acteur majeur de l’économie de la Côte d’Azur et devenir encore plus complet. On se cantonnait à une certaine partie du métier. On ne s’interdit rien, comme aller, vers le design de mobilier urbain. Nous mettons au service du paysage, tous les outils de l’architecture ». Parmi les projets en cours, en Côte d’Azur, figurant la ZAC Marenda-Lacan à Antibes, Ikea à Nice, le Port Canto à Cannes…« Ce qui m’intéresse dans le paysage c’est la quatrième dimension, c’est le temps ».

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La première pierre du futur quartier Marenda Lacan a été posée!

Le projet urbain s’articule autour de l’aménagement de 4 600m² de commerces, de 200 logements avec parking, d’un complexe cinématographique de 8 salles, ainsi que des espaces paysagers uniques: des toitures-jardins et des cœurs d’îlots, véritables lieux de vie contemporains au cœur de la ville d’Antibes.

Pour en savoir plus, consultez la fiche du projet de la ZAC Marenda Lacan.

In the kingdom of beautiful gardens, his name is less publicized than that of Jean Mus. But the faragou agency in Nice, which is more discreet, is no less a sign of emblematic projects of the Coast such as the gardens of IKEA in Nice, Joia Méridia and the Grand Arénas in Nice Eco-Vallée. A family agency which changes direction, Alain Faragou the founder passing the baton to his son César, and which displays new ambitions.

If in the field of beautiful gardens and landscapes the name is less publicized than that of Jean Mus, the Faragou agency in Nice is nonetheless a regional reference. It is found in many of the emblematic projects of the Côte d’Azur such as the IKEA program and the Joia Méridia district in the lower Var Valley in Nice, in the Port Pierre Canto in Cannes, the Espace San Peïre in Roquebrune-sur-Argens, but also, beyond the Riviera borders of the landscape, founded in 1978 by Alain Faragou who today hands over the management to his son César.

We met him at the last MIPIM in Cannes. He explains to us how he intends to write the new page of the family saga.

Increase the number of cases by expanding the territorial scope

César Faragou trained as a naval architect before taking over the business alongside his father. A true enthusiast, he began his career as an architect at MVRDV, an internationally renowned architecture and town planning agency located in Holland, then returned to the South of France, working three years at Wilmotte & Associés.

« What am I looking to do when I take over the management of the agency? The business is family owned and wants to stay that way. My father continues to run the agency as a consultant, and more particularly deals with issues that fascinate him. All my efforts are focused on revitalizing the agency. She lived with four or five cases a year. By relying on the skills of former employees and the creativity of young people, I intend to increase their number by expanding the territorial scale. We are thus responding to projects in Lyon, Aubagne, Marseille, but also in Africa and even in Mauritius. »

Focus on public authority markets

« We will nonetheless continue to claim our Mediterranean roots by working especially in countries with hot climates. Mauritius, in particular, is part of this dynamic. Currently 45 cases are open including two with Jean Mus. The agency, which mainly operated in the development of gardens for luxury villas for very wealthy Qatari, Russian or Middle Eastern clients (some gardens go beyond 4 M€) is also seeking to register more and more. more in public authority markets such as the Marenda-Lacan market in Antibes with BNP. »

« We see ourselves above all as landscape architects. Because there is a real reflection to be carried out at the urban scale. The Joia Méridia garden project in Nice Eco-Vallée provides an example. It is not enough to stop at the essence of trees and plantations alone, but to answer the questions of how to experience the garden, how to magnify it, what scenography to adopt to enter and circulate in this open space. It is this reflection that is fascinating in our profession. »

The landscape architects

The Faragou agency in Nice, with around fifteen employees today, presents itself as a workshop for landscape architecture, town planning and the environment. It is formed around a multidisciplinary team made up of architects, landscapers, urban planners, engineers, technicians and has more than 300 projects to its credit. For more than 40 years, she has anticipated and designed landscapes and public and private environments. It addresses territorial issues in contexts of different scales, places and cultures. Its motto: Invenit et Fecit (invent and do). An entire program.